La fermeture de la vessie embryonnaire est exposée à partir d'une étude de 25 embryons humains (5 mm à 60 mm Vertex-Coccyx) et de 8 reconstructions selon la méthode de Born. Il s'agit d'une étape de l'organogénèse complexe, mais bien réglée. Le cloisonnement du cloaque dépend de la régression caudale, du développement du tubercule génital et de la précision avec laquelle l'éperon périnéal rejoint la membrane cloacale. La membrane anale didermique s'ouvre en arrière; en avant il existe un bouchon cloacal, fait de cellules très denses, qui renforce la partie inférieure du tubercule génital. Ce bouchon va se vacuoliser, puis être pénétré par un tissu mésodermique, venant de l'éperon périnéal, qui va assurer la croissance du périnée antérieur en fonction de l'évolution craniale du tubercule génital. Au stade de 31 mm Vertex-Coccyx (52 jours, 10 SA), la vessie est fermée. L'ouraque est obstrué, l'urètre perméable. La jonction vésico-urétérale est déjà en place; l'utricule prostatique est formé et le veru montanum bien visible. Un obstacle temporaire (asynchronisme entre fermeture de l'ouraque et ouverture de l'urètre), à plus forte raison définitif (atrésie ou valve postérieure de l'urètre), peut retentir à ce stade sur la jonction vésico-urétérale et provoquer un reflux vésico-rénal anténatal, qui peut régresser ou persister après la naissance. Le repérage anténatal de la vessie par échographie peut se faire dès la 10^e semaine d'aménorrhée, grâce à la mise en évidence des deux artères ombilicales par échodoppler. L'ouraque, s'il reste perméable, apparaît à l'intérieur du triangle vasculaire ombilical sur des coupes transversales de la vessie.