L'efficacité d'un système nébulisateur de sulfate de terbutaline dans le traitement de la crise d'asthme grave chez des enfants agés de 2 à 5 ans a été évaluée. Le système est constitué d'un nébulisateur de condensation couplé à une tente en acrylique de grande taille avec une capacité de 40 litres de volume, placée autour de la tête du patient en position couchée. Une étude prospective randomisée et ouverte a été réalisée. Vingt-huit enfants ont été sélectionnés, un groupe de 14 enfants a reçu des nébulisations de sulfate de terbutaline, tandis que le groupe temoin a été traité avec du sérum physiologique dilué de moitié dans l'eau distillée. Tous les enfants ont reçu de l'aminophylline par voie intraveineuse. Le paramètre utilisé pour évaluer l'éfficacité du système nébulisateur avec sulfate de terbutaline a été l'amélioration clinique jugée par le score de Wood Downes. Deux autres paramètres indicatifs de l'absorption du sulfate de terbutaline ont été utilisés : l'effet hypokaliémiant et l'effet chronotrope positif. Dans le groupe nébulisé avec du sulfate de terbutaline une amélioration clinique notable a été constatée lors de l'évaluation après 12 heures d'utilisation, ainsi qu'une réduction significative de la kaliémie. L'effet chronotrope positif été constaté lors de l'évaluation de clôture du protocole. L'étude a montré, de façon préliminaire, que le système utilisé pour l'aérolisation continue de sulfate de terbutaline a été efficace dans le traitement d'enfants en crise aiguë d'asthme et qu'il existe des arguments qui attestent l'absorption du produit chez les enfants qui ont été traités.