L'épreuve d'exercice musculaire, avec des modalités pratiques de plus en plus précises, constitue un bon test réaliste permettant d'évaluer la gêne fonctionnelle résultant de la sensation dyspnéique. Cet outil est devenu indispensable au sein de la panoplie des outils diagnostiques du pneumologue. L'interprétation des données mesurées au cours d'une épreuve d'exercice dépend de la fiabilité du recueil des données et de l'exactitude des calculs. Devant la grande variété des systèmes de mesure (principes différents, méthodes de mesure des volumes pulmonaires et des débits ventilatoires, systèmes de canalisations et valves, analyseurs) ou des systèmes de calcul utilisés, et devant l'existence de systèmes très simples ou au contraire très complexes, il est important de savoir quelles options choisir et en fonction de quels critères.