Une approche macro-économique des coûts de l'hypertension artérielle nous montre qu'en raison de sa prévalence élevée dans les pays industrialisés et de l'accroissement des coûts de traitement, la prise en charge de cette atteinte constitue une préoccupation pour la collectivité. L'approche micro-économique révèle une inégalité des individus devant cette prise en charge, notamment selon les classes sociales. La méthode d'enregistrement ambulatoire de la pression artérielle permet d'obtenir une évaluation fiable du niveau tensionnel d'un individu. Son coût pourrait être compensé à un niveau macro-économique par les économies de traitement réalisées, d'autant que l'étiquetage à tort des patients en tant qu'hypertendus présente des conséquences pour la santé des individus, sur le plan psychosocial, ainsi qu'un retentissement économique du fait de l'accroissement de l'absentéisme professionnel qui résulte de cet effet d'étiquetage (labellIng effect des Anglo-Saxons).