Une fréquence variable des fourmes familiales : Le pourcentage de patients ayant un parent atteint de sclérose en plaques diffère selon l'origine géographique, allant de 3 à plus de 20 p. 100. L'influence de l'environnement : Elle est sujette à controverse. Les facteurs environne mentaux, s'ils interviennent, le feraient avant l'age de 15 ans et le rôle des facteurs génétiques apparaît nettement prédominant par rapport à eux. En fonction du degré de parenté : Le risque est d'autant plus élevé que le lien de parenté est fort ; il est maximal pour les soeurs, puis pour les frères, et comparable pour les parents et les enfants. Mode de transmission : Les schémas mendéliens ne s'appliquent pas à la sclérose en plaques. L'hypothèse d'une transmission polygénique est la plus vraisemblable. Le rôle du sexe n'est pas expliqué pour l'instant. Facteurs intervenant sur l'évolution : La grande majorité des poussées débute sans facteur déclenchant précis et il n'existe aucun marqueur connu de l'évolutivité à long terme. Pour ce qui concerne le lien éventuel avec une vaccination contre l'hépatite B, rien ne permet de retenir une relation causale, ni de l'exclure.