Les grands principes : Le diagnostic de sclérose en plaques est souvent essentiellement clinique. Simple ou difficile, il doit toujours être confirmé par un neurologue. Les données classiques: La sclérose en plaques est une madadie chronique de l'adulte jeune. Elle témoigne d'une souffrance limitée à la substance blanche du système nerveux central, à la suite d'une destruction sélective, à médiation immunitaire, de la myéline centrale. Il n'y a ni atteinte viscérale, ni altération de l'état général, ni syndrome inflammatoire général. Le diagnostic s'appuie sur 3 critères : la « dissémination » dans l'espace, la « dissémination » dans le temps, l'inflammation chronique du système nerveux central. La démarche diagnostique actuelle : Elle reste d'abord clinique. L'imagerie par réso nance magnétique contribue ensuite aux diagnostics positif et différentiel. Il en est pratique ment de même pour les potentiels évoqués. L'examen du liquide céphalo-rachidien est le seul permettant de révéler la nature inflammatoire du processus.