II est établi que la reperfusion coronaire complète après thrombolyse ou après angioplastie primaire est associée à une limitation de la taille de l'infarctus et une préservation de la fonction ventriculaire gauche. La zone myocardique viable récupère une fonction secondairement, d'autant plus étendue que la reperfusion aura été précoce. Parmi les patients ayant une artère perméable au stade aigu, tous n'ont pas une récupération de la cinétique égale. Il existe des discordances importantes entre perméabilité coronaire et perfusion myocardique, mais c'est cette dernière qui, mesurée en phase aiguë par échographie de contraste myocardique, est la plus prédictive de la préservation de la fonction. Cela suggère que les lésions microvasculaires sont un reflet de l'étendue et de l'irréversibilité des dégâts myocardiques. Dès aujourd'hui, le traitement de l'infarctus ne doit plus seulement viser la recanalisation coronaire mais également une reperfusion myocardique efficace. Les facteurs qui déterminent la récupération de la fonction ventriculaire après reperfusion à la phase aiguë sont, outre la recanalisation coronaire précoce et complète et une reperfusion myocardlque efficace : une durée brève de l'ischémie, une faible étendue de la zone à risque, une circulation collatérale, la capacité du myocarde à résister à l'ischémie, la limitation des éventuelles lésions induites par la reperfusion. Il est possible que certains facteurs additionnels (tels que le tabagisme, l'existence d'un angor pré-infarctus, l'artère occluse, ou le mode de reperfusion) puissent Jouer un rôle, mais le rôle de facteurs confondants est toujours difficile à éliminer.