Le G-CSF et le GM-CSF sont deux facteurs de croissance hématopoïétiques dont l'action est orientée sur la lignée granuleuse. En stimulant la proliferation et la différenciation des précurseurs hématopoïétiques, ils accélèrent le renouvellement des polynucléaires neutrophiles circulants. Ceci justifie leur utilisation actuelle dans la prévention des neutropénies sévères compliquant les chimiothérapies anti-tumorales, les greffes de moelle osseuse et certains traitements anti-viraux chez les sujet HIV+. En dehors de cet effet sur la granulopoïèse, l'évolution des connaissances a permis de montrer que le G-CSF et le GM-CSF agissent sur les polynucléaires neutrophiles matures dont is stimulent les différentes fonctions mises en jeu dans la lutte anti-microbienne. Pour le GM-CSF, cette action potentialisatrice concerne également les macrophages et le polynucléaires éosinophiles dont on sait qu'ils interviennent tout particulièrement dans la lutte contre les agents pathogènes à développement intra-cellulaire. De nombreuses études ont été réalisées sur des modèles animaux d'infections sévères et en particulier de pneumonies. Ces études suggèrent que le G-CSF et le GM-CSF sont susceptibles de renforcer les défenses immunitaires et d'améliorer le contrôle de processus infectieux graves au cours desquels l'antibiothérapie seule est mise en échec. Bien qu'au stade de l'expérimentation, ces résultats ouvrent les perspectives d'utilisation en pathologie infectieuse humaine, notamment dans le cadre des infections respiratoires aiguës graves. Les premiers résultats concernant le G-CSF associé à une antibiothérapie au cours de pneumonies aiguës communautaires graves de l'adulte confirment sa bonne tolérance. D'autres études prospectives randomisées doivent être réalisées pour en évaluer l'efficacité et en préciser les modalités d'utilisation.