La mesure de l'hémoglobine glyquée est devenue un moyen essentiel de surveillance des patients diabétiques. Un appareil développé récemment (Ames DCA 2000 HbA_1c) permet la détermination rapide par immuno-essai de l'HbA_1c à partir de 1 μl de sang capillaire prélevé au bout du doigt. Nous avons comparé, chez 100 patients diabétiques ambulatoires, les résultats obtenus avec cette méthode et ceux obtenus sur sang veineux par la méthode d'affinité utilisée dans le laboratoire (IMx). Bien que les deux méthodes soient bien corrélées (r = 0,88, p < 0,001), les valeurs moyennes ± DS obtenues diffèrent légèrement (respectivement 7,6 ± 1,5 vs 7,9 ± 1,4 %, p < 0,001). L'intervalle de confiance à 95 % de la différence varie de - 0,41 à -0,14 %. En considérant une valeur seuil d'HbA_1c de 8 % comme indicatrice de la nécessité d'un ajustement thérapeutique, 33 patients avec la méthode rapide sur sang capillaire et 42 patients avec la méthode d'affinité dépassent cette limite (Mc Nemar test, p < 0,05). En conclusion, la détermination rapide de l'HbA_1c sur sang capillaire peut être utile dans la prise en charge des patients diabétiques, mais les résultats ne sont pas exactement superposables avec ceux obtenus par d'autres méthodes. Il convient donc de définir des normes de références spécifiques et de préciser les limites décisionnelles pour son utilisation clinique.