Le médecin praticien est de plus en plus confronté, après ses études universitaires, dans les séances de formation continue, au gré de ses lectures scientifiques ou lors des visites des délégués médicaux de l'industrie pharmaceutique, à des études cliniques qui sont sensées orienter son attitude thérapeutique. Il nous paraît important que le clinicien de terrain soit suffisamment armé pour pouvoir analyser, d'un oeil critique, la pertinence des études qui lui sont présentées. Il convient de s'interroger successivement sur la validité des résultats de l'étude (absence de biais expérimentaux), sur l'importance réelle des effets rapportés (amplitude de l'effet et reproductibilité attendue), et sur l'impact potentiel dans la pratique clinique de tous les jours (pour un patient individuel et pour la société en général). Seules les études passant avec succès ces trois étapes critiques devraient emporter la conviction et influeneer les attitudes thérapeutiques ultérieures.