L'épidémiologie des cancers reste un domaine de très grand avenir étant donné les difficultés et la lenteur avec lesquelles on réduit la mortalité par le développement thérapeutique. Le dépistage de masse n'est pour l'instant opérationnel que dans le cancer du sein et le cancer du col utérin. Il est au stade de la recherche dans le cancer du côlon. Pour tous les autres cancers, les progrès dans la prévention doivent provenir d'une meilleure identification des causes mais également d'une plus grande implication des acteurs de santé et de la population quand les facteurs de risque ont été clairement identifiés. Enfin il faut éviter d'évaluer le progrès thérapeutique sur le seul critère de la survie à long terme car des rémissions de une ou plusieurs années, non négligeables sur le plan humain, peuvent être les prémisses d'effets thérapeutiques plus durables dans les années à venir.