Les carcinomes cutanés (CC) sont les plus fréquents des cancers, ils posent un vrai problème de santé publique chez les sujets à peau claire habitant des pays ensoleillés comme l'Australie. Les radiations lumineuses (UV) représentent le principal facteur pathogénique ; les sujets à risques sont ainsi, pour le risque génétique, le xeroderma pigmentosum (déficit en enzymes réparateurs de dégâts photo-induits à l'ADN) et les sujets de phototype clair, et pour le risque expositionnel, les adeptes de bronzage, les sujets travaillant en plein air, les sujets traités par haute dose de PUVA. Les radiations ionisantes, les huiles minérales, les goudrons et l'arsenic sont d'autres carcinogènes cutanés. Les virus HPV ont aussi une action synergique avec les UV dans les états d'immunosuppression, ou parfois isolement par le potentiel oncogène propre. Des groupes de sujets avec une prédisposition particulière peuvent ainsi être dépistés et surveillés en conséquence. Le dépistage des lésions précancéreuses de la peau est facilité par la vision directe des lésions ; elles sont principalement représentées par les kératoses actiniques.