Le test du dépistage du SIDA peut se faire à l'instigation soit du médecin soit de son patient. Dans tous les cas, il constituera un moment privilégié où l'écoute et l'accompagnement permettront d'aborder la prévention si le test est négatif - ou la prise en charge - s'il est positif - dans le contexte d'une relation de confiance et sous un aspect responsabilisant. Le patient sera donc toujours informé de la réalisation d'un test. On sera attentif à analyser avec lui la signification de ce test, voire la valeur symbolique qu'il comporte. On veillera à utiliser ce moment privilégié pour induire les éventuels changements de comportement vers une réduction du risque. L'annonce de la séropositivité induira un certain nombre de réactions psychologiques auxquelles on sera attentif afin de pouvoir, si nécessaire, orienter le patient vers une aide adéquate. La prise en charge du séropositif nécessite une disponibilité et une écoute pour tenter de l'aider à passer la période de crise et à organiser avec lui une prise en charge globale à long terme.