La dysplasie bronchopulmonaire (DBP), décrite initialement chez des enfants nés prématurément avec une détresse respiratoire néonatale (DRNN) traitée par ventilation mécanique et supplémentation en oxygène, représente la cause la plus fréquente des insuffisances respiratoires chroniques du petit enfant. Elle est définie sur le critére de la persistance d'un besoin en oxygène pour maintenir une fonction pulmonaire satisfaisante à l'âge de 28 jours. Cette pathologie concerne en priorité les enfants nés prématurement : une fréquence de 48 % a été récemment rapportée dans une population de nouveau-nés d'âge gestationnel moyen de 27 semaines. L'étiologie de la DBP est multifactorielle, incluant l'immaturité pulmomaire, la détresse respiratoire. l'oxygénothérapie, et la ventilation mécanique. A l'appui de la compréhension physiopathologique de la maladie, plusieurs stratégies thérapeutiques sont actuellement développées. L'une est centrée sur la prévention de la DBP et porte d'une part sur la correction du déficit en surfactant des enfants prématurés présentant une DRNN par l'utilisation de surfactant exogène, et d'autre part sur l'amélioration des techniques de ventilation mécanique au cours de la prise en charge de la détresse respiratoire. Les autres approches thérapeutiques envisagées sont centrées sur les facteurs impliqués dans les processus de réparation d'un poumon immature lésé. Ces facteurs d'intérêt incluent en particulier les inhibiteurs de la cascade inflammatoire toire qui accompagne le développement et la progression de la maladie, ainsi que les antioxydans.