Une femme de 65 ans, hypertendue et diabétique, développa un mutisme akinétique et une hémiplégie droite avec signe de Babinski au cours d'un infarctus de l'artère cérébrale antérieure gauche. Un scanner X effectué 6 mois auparavant en raison d'un déficit transitoire de la marche, avait révélé des lacunes bilatérales des noyaux caudés. L'examen pathologique montra que l'infarctus de l'artère cérébrale antérieure gauche intéressait le gyrus frontal supérieur, le gyrus cingulaire, l'aire motrice supplémentaire et le corps calleux, en association avec de nombreuses lésions lacunaires, de la tête des noyaux caudés, de la substance blanche, du thalamus et des noyaux gris centraux. Le mutisme akinétique est interprété en terme de rupture bilatérale d'un réseau fonctionnel comprenant l'aire motrice supplémentaire, le gyrus cingulaire, le faisceau sous-calleux et la tête du noyau caudé, impliqué dans la réalisation de réponses adaptées à l'environnement et dans la capacité à communiquer avec le monde extérieur. Dans cette hypothèse, la seule atteinte de la tête du noyau caudé aurait suffi à léser, à droite, ce réseau fonctionnel.