A l'heure où débutent les premiers essais de thérapie génique dans les gliomes cérébraux, nous présentons une revue des principales altérations génétiques décrites à ce jour dans ces tumeurs. Leur étude a permis ces toutes dernières années des avancées importantes dans la compréhension des mécanismes de carcinogenése des gliomes. Il est maintenant bien établi que les tumeurs résultent d'un processus en plusieurs étapes qui nécessite à la fois l'activation de proto-oncogénes et l'inactivation de gènes suppresseurs de tumeurs. Les différents gènes impliqués dans le développement des gliomes sont détaillés ainsi que la chronologie de leur altération dans la progression tumorale et leur potentielle implication thérapeutique. Leur recensement est loin d'être complet et il convient de poursuivre leur identification. Ce travail constitue un préalable indispensable pour pouvoir disposer dans un proche avenir de nouveaux marqueurs diagnostiques et pronostiques et de traitements plus ciblés et plus efficaces.