Le syndrome de Swyer-James ou Macleod décrit respectivement en 1953 et 1954 constitue une entité particulière au sein d'une vaste rubrique radiologique « des poumons clairs unilatéraux ». Ce syndrome est généralement acquis dans l'enfance au décours d'infections broncho-pulmonaires virales. Il résulte d'une atteinte oblitérative des bronches distales à prédominance unilatérale, le poumon étant ventilé par le biais d'une aération collatérale. Ce poumon est généralement petit car l'atteinte infectieuse survenant dans l'enfance altère la croissance pulmonaire. Les deux éléments constants de l'affection sont le piégeage et les obstructions bronchiolaires distales. Il existe une raréfaction du lit vasculaire pulmonaire responsable d'une hyperclarté radiologique. Ce syndrome est souvent asymptomatique. Deux observations cliniques illustrent une découverte tardive à l'âge adulte. Nous détaillerons l'originalité de ce syndrome, les hypothèses pathogéniques récentes ainsi que la démarche diagnostique.