En l'absence du gène Testis determining factor (TDF), la différenciation du tractus génital se fait sur le mode féminin avec régression wolffienne, édification des canaux de Müller et organisation homologue du sinus uro-génital. Jusqu'à la 32^e semaine, l'ovaire foetal ne sécrète ni substance organisatrice, ni oetrogène. Même lorsque l'organisme maternel est «inondé» par les oestrogènes provenant de l'unité foeto-placentaire, les hormones stéroïdiennes, qui ont traversé la barrière placentaire pour pénétrer dans l'organisme foetal, ont leur action oestrogénique et progestative réduite par leur dégradation métabolique dans le foie foetal [19].