Si l'attitude chirurgicale d'un anévrysme d'un diamètre égal ou supérieur à 5 cm ne se discute guère actuellement, le problème n'en est pas de même vis-à-vis des petits anévrysmes, dont le diamètre égal ou inférieur à 4 cm de diamètre. Ce problème est réel étant donné la fréquence des anévrysmes de l'aorte dans les études épidémiologiques de l'ordre de 45 pour 100 000 habitants chez les hommes et de 20 pour 100 000 habitants chez les femmes. Le taux de rupture dans ces anévrysmes de petite taille est nul pour certains, tel que Névitt pour les anévrysmes inférieurs à 5 cm, mais est noté à 9% d'incidence pour Crawford.