Chez les eucaryotes, le MPF ou M-phase Promoting Factor induit la méiose dans les cellules germinales et la mitose dans les cellules somatiques. MPF résulte de l'association de deux protéines: l'une est l'homologue de la protéine kinase codée par le gène cdc2 de Schizosaccharomyces pombe (p34^cdc2), l'autre étant une cycline protéine dont la concentration oscille durant le cycle cellulaire. L'inactivation de la kinase p34^cdc2 (MPF) nécessite la protéolyse des cyclines qui se produit lors de la transition métaphaseanaphase de la phase M. La dégradation des cyclines n'est pas seulement un mécanisme associé à la progression du cycle cellulaire, mais c'est surtout p34^cdc2 qui est activée et catalyse la phosphorylation de nombreuses protéines clés autorisant ainsi les changements cellulaires observés lors de la mitose.