Une large revue de la littérature a été réalisée concernant la médiastinite post-opératoire, son incidence et sa mortalité, ses moyens de diagnostic et ses facteurs de risque. Les différents traitements proposés jusqu'ici, leurs avantages et inconvénients, leurs indications respectives et leurs résultats sont discutés afin de tenter de définir une ligne de conduite raisonnable face a cette complication. Ces traitements comprennent la méthode ouverte, l'irrigation médiastinale, et enfin les techniques de chirurgie plastique habituellement utilisées pour la couverture du médiastin infecté: lambeau d'epiploon et lambeaux musculaires de grand pectoral et de grand droit.