Les auteurs rapportent la classification qu'ils utilisent dans la chirurgie fonctionnelle du membre supérieur du tétraplégique. Ils ont adopté la classification chirurgicale internationale à laquelle ils ont apporté de légères modifications qu'ils explicitent. Les tétraplégies hautes, moyennes et basses doivent être différenciées. Elles forment des groupes homogènes avec des modalités thérapeutiques chirurgicales différentes. Ils insistent sur le caractère schématique de cette classification qui ne doit litre qu'un guide pour l'indication chirurgicale, chaque cas étant un cas particulier.