L'administration prolongée de neuroleptiques induit, par le biais d'une transcription accrue, une augmentation de la densité de l'ARN messager des récepteurs dopaminergiques D₂ dans différentes structures du système nerveux central. Les stimuli extracellulaires peuvent moduler l'expression des gènes par l'intermédiaire de facteurs de transcription nucléaires. La régulation de l'activité de ces facteurs, aussi appelé «troisièmes messages, est complexe. Elle implique d'une part des mécanismes posttranslationnels avec des réactions de phosphorylation catalysées par des protéines kinases dont l'activité est sous le contrôle des voies de transduction.