Aucun traitement n'a encore montré son efficacité à la phase aiguë de l'ischémie cérébrale. Toutefois, de nombreuses thérapeutiques sont actuellement à l'essai: traitement dont les objectifs sont soit d'améliorer la perfusion cérébrale (fibrinolytique), soit de limiter les lésions cellulaires et protéger le métabolisme cérébral (neuroprotecteur, antioxydant). Ces thérapeutiques ne montreront toutefois une efficacite que si elles sont débutées très précocement dans les toutes premières heures de l'ischémie. A l'heure actuelle, des mesures simples doivent être mises en œuvre rapidement pour limiter l'extension de l'ischémie et prévenir la survenue de complications, ce qui permet d'améliorer le pronostic fonctionnel.