De nombreuses observations démontrent que la forme hormonale de la vitamine D, 1,25(OH)2D3, est impliquée dans le contrôle du système immunitaire. La production ectopique de l'hormone dans certaines infections est favorable à l'enviroement immunitaire. Le 1,25(OH)2D3 exerce la plupart de ses actions après sa liaison à son récepteur nucléaire spécifique. Le récepteur du 1,25(OH)2D3 est exprimé dans les monocytes et les lymphocytes activés. L'hormone de façon dose-dépendante inhibe la prolifération des lymphocytes et la production d'immunoglobine. Le 1,25(OH)2D3 bloque l'accumulation des ARNm de l'Il-2, de l'IFN-γ et du GM-CSF.