En 1988, l’Assemblée Mondiale de la Santé a adopté l’objectif d’éradication de la poliomyélite pour l’an 2000, et le bureau de l’OMS pour la région du Pacifique occidental l’a également adopté pour 1995. Cette région comporte cinq pays où la poliomyélite persiste à l’état endémique : Chine, Viêt-nam, Cambodge, Laos, Philippines. Ces pays ont établi des plans d’action pour l’éradication de la poliomyélite, basés sur trois stratégies : maintien d’une couverture vaccinale élevée par trois doses de VPO \; campagnes annuelles de vaccination supplémentaire des enfants de moins de 5 ans avec deux doses de VPO \; et surveillance des cas de PFA, comportant l’isolement des poliovirus dans les selles. Le nombre de cas confirmés de poliomyélite est passé de 2 635 en 1991 à 1 226 en 1993, traduisant principalement la diminution du nombre de cas en Chine, où des campagnes de vaccination ont été organisées depuis 1990. Dans six provinces du Viêt-nam, où des Journées de vaccination ont eu lieu en 1992, le nombre de cas confirmés est passé de 168 en 1992 à 42 en 1993. La Chine, les Philippines, le Viêt-nam et le Laos ont organisé, en 1993-1994, des JNV au cours desquelles plus de 100 millions d’enfants de moins de 5 ans ont reçu deux doses de VPO. Les JNV seront répétées en 1994 et 1995 et sont prévues au Cambodge en janvier-février 1995. Ces campagnes bénéficient d’un appui considérable des gouvernements, et du soutien financier du Rotary international, de l’Unicef, des gouvernements d’Australie, du Japon et du Canada, et des CDC. L’apparente élimination des poliovirus sauvages du continent américain et les progrès en cours dans la région du Pacifique occidental permettent de penser que l’objectif d’éradication de la poliomyélite peut être atteint également dans d’autres régions du globe.