Les facteurs pronostiques préthérapeutiques et thérapeutiques ont été étudiés sur une population de 1 280 patients inclus dans 4 essais multicentriques successifs de traitement de cancers bronchiques à petites cellules sur la période du 1^er Janvier 1983 au 1^er avril 1992. Du fait de la puissance statistique, de multiples paramètres déjà reportés antérieurement ressortent de façon significative au test de Logrank. Le modèle de Cox, appliqué selon une procédure en pas-à-pas ascendant, permet une analyse multivariée. Limitée aux facteurs préthérapeutiques, cette analyse identifie 7 paramètres résumant l'information pronostique: indice de Karnofsky (p<0,0001), taux de phosphatases alcalines (p=0,0002), taux de globules blancs (p=0,0005), âge (p=0,0007), présence de métastases cérébrales (p=0,004), présence de métastases hépatiques (p =0,03), extension initiale localisée ou desséminée (p=0,04). L'analyse multivariée réalisée en tenant compte des facteurs préthérapeutiques et thérapeutiques montre que l'obtention d'une réponse complète, après la seconde et la sixième cures, est le facteur prédictif de survie le plus important (p<0,0001). Celui-ci est plus important que le taux de phosphatases alcalines, l'indice de Karnofsky, l'extension initiale et les métastases cérébrales. La valeur pronostique de la précocité de la réponse à la chimiothérapie incite à l'emploi d'une chimiothérapie à fortes doses dès la première cure du traitement de ces cancers.