Les ellipticines sont des composés aromatiques s'intercalant entre les paires de bases de l'ADN qui présentent une activité antitumorale. L'activité cytotoxique de ces composés est liée à la présence d'un groupement OH en position 9 du noyau pyridocarbazole et à leur interaction avec l'ADN topo-isomérase II. La capacité de 13 dérivés de l'ellipticine à stabiliser in vitro les complexes covalents topo-isomérase II-ADN a été étudiée. Nos résultats, obtenus avec cinq couples de composés hydroxylés et non hydroxylés, indiquent que le groupement OH en position 9 joue un rôle crucial dans la stabilisation des complexes covalents.