Un Programme de formation continue en santé publique, conçu selon une approche systémique et basé sur l’apprentissage par résolution de problèmes, est offert depuis 1990 à l’Université de Genève, suite à une phase de planification de deux ans ayant débuté par une étude sur les besoins institutionnels de spécialistes en santé publique en Suisse romande. L’originalité de cette formation tient à ses aspects novateurs en matière pédagogique, à sa conception volontairement multidisciplinaire et multiprofessionnelle, ainsi qu’au fait qu’il s’agit d’une première suisse dans le domaine de la santé et de la formation continue. Formation en cours d’emploi, de structure modulaire, d’une durée de trois ans, elle vise à donner à des professionnels de santé des compétences spécifiques dans le vaste champ de la santé publique. De plus, elle a pour ambition de constituer, entre l’université et les institutions chargées de la santé publique, un réseau de collaboration en vue de faciliter des travaux de recherche et des actions de prévention orientés vers les besoins et les problèmes prioritaires de santé de la population. Depuis 1990, les étudiants du diplôme ont planifié, mis en œuvre et évalué des projets liés à des problèmes de santé publique auxquels ils sont confrontés dans le cadre de leurs activités professionnelles. C’est par des travaux individuels et de groupes, d’ateliers et de séminaires, de séances de « remue-méninges » et d’exercices pratiques que chaque étudiant, avec l’aide des enseignants, a pu identifier des objectifs éducationnels individuels et les atteindre, tout en contribuant à résoudre des problèmes de santé communautaire. Ce programme, par son approche novatrice, a pour ambition de placer les besoins prioritaires de santé des individus et de la communauté au centre des efforts de formation en santé publique actuellement en cours en Suisse.