Les pneumothorax récidivants ou résistant au traitement médical relèvent d'un traitement chirurgical. Depuis plusieurs années notre équipe de chirurgie thoracique a choisi de les traiter préférentiellement par ponçage pleural. Nous avons étudié 400 interventions pour pneumotorax réalisées au cours des 17 dernières années. L'analyse des âges de nos patients et des contextes pathologiques nous a permis de distinguer deux groupes. Les patients de moins de 45 ans étaient les plus nombreux (308 interventions) et ont été opérés le plus souvent d'un pneumothorax idiopathique récidivant. Pour les patients après 45 ans (92 interventions) l'emphysème prenait une place prépondérante dans l'étiologie des pneumothorax. C'est la thoracotomie axillaire qui a été préférentiellement utilisée chez les plus jeunes en raison de ses avantages esthétiques et fonctionnels. La morbidité n'a pas été négligeable puisqu'on a relevé 15% de complications post-opératoires. Il s'agissait principalement de décollements résiduels nécessitant des drainages complémentaires (10%). Les résultats à distance étaient excellents avec seulement un échec sur 400 cas. L'intérêt de ce travail est de faire l'analyse des résultats d'une stratégie qui a fait ses preuves afin de pouvoir les comparer avec ceux de la thoracoscopie qui actuellement devient le traitement de référence.