La césarienne en urgence est parfois indiquée en raison d'une souffrance fœtale aiguë mais aussi pour certaines urgences vitales maternelles. Classiquement, l'anesthésie requise était une anesthésie générale, en dépit des risques maternels (Mendelson, intubation difficile) et fœtaux (dépression néonatale) de ce mode d'anesthésie. La place prise ces dernières années par les techniques d'anesthésie loco-régionales est argumentée dans ce texte en cernant les arguments en faveur de ces techniques par rapport à l'anesthésie générale, mais aussi en précisant les avantages respectifs de la rachianesthésie et de l'anesthésie péridurale. L'analgésie péridurale en place rapidement transformée en anesthésie par une réinjection effectuée dès la décision de césarienne prise est la situation la plus simple à gérer mais suppose d'avoir anticipé ce risque de césarienne en particulier chez toutes les patientes pour lesquelles une anesthésie générale ferait prendre un risque particulier.