Certains virus sont indiscutablement responsables de vascularites. Les mécanismes impliqués, parfois intriqués, font surtout appel aux complexes immuns circulants, aux cryoglobulinémies et à l'infection directe de la paroi vasculaire. Les principaux virus responsables de vascularites sont les virus des hépatites B et C, le cytomégaovirus, le parvovirus B19 et le virus de l'immunodéficience humaine. Les virus sont à l'origine de vascularites d'expressions cliniques très variables, généralement indistinguables des vascularites idiopathiques. L'expression clinique du virus en lui-même passe souvent au second plan et la vascularite peut révéler l'infection virale. Dans différents modèles, et particulièrement lors des vascularites associées aux virus des hépatites, un traitement antiviral a permis un meilleur contrôle de la vascularite. La recherche d'une étiologie virale lors d'une vascularite atypique doit être systématiquement envisagée.