Le but de notre étude est de définir les déterminants mécaniques de la relaxation isotonique du muscle diaphragmatique isolé de rat sur tout le continuum de charge (n=30). Nous avons testé les hypothèses selon lesquelles i) les conditions de charge, c'est-à-dire la précharge et la postcharge, ii) les brusques modifications de charge pendant la contraction, iii) la longueur du muscle au pic de raccourcissement (LPR), iv) l'amplitude maximale de raccourcissement (ΔL), et v) les conditions de stimulation pouvaient déterminer le pic de vitesse de ré-élongation isotonique (+dL/dtmax). En tétanus 30 Hz, +dL/dtmax est linéairement corrélé à ΔL, LPR et à la charge totale. Les variations de précharge, de LPR, ou de postcharge ne modifient pas la relation +dL/dtmax vs ΔL, alors que ces variations modifient les relations +dL/dtmax vs P ou +dL/dtmax vs LPR. Pour une valeur donnée de ΔL, +dL/dtmax est significativement plus Faible en «twitch» qu'en «tétanus». En conclusion, notre étude montre que, sur une large gamme de charge, l'amplitude maximale de raccourcissement est le déterminant mécanique principal de la vitesse de ré-élongation isotonique du muscle diaphragmatique isolé, indépendamment de la longueur du muscle au pic de raccourcissement, de la longueur initiale du muscle, et indépendamment de la charge imposée au muscle pendant sa ré-élongation.