Chez le sujet âgé, la chirurgie biliaire par laparotomie est accompagnée d'une lourde morbidité et mortalité. Cette étude prospective a pour but d'objectiver les complications et éventuellement les bénéfices apportés par la coelioscopie dans ce contexte. De décembre 1989 à juillet 1992, 75 patients âgés de plus de 75 ans ont subi une cholécystectomie coelioscopique. Trente-deux (43 %) présentaient un risque opératoire important. Dans la moitié des cas, il s'agissait d'une lithiase compliquée (30 cholécystites aiguës et 13 histoires de migration cholédocienne). Dix malades ont subi une sphinctérotomie endoscopique préopératoire. Un geste cholédocien fut réalisé en coelioscopie en un temps opératoire chez 4 autres patients. Huit fois une conversion a été nécessaire, essentiellement pour un processus inflammatoire intense. La morbidité globale postopératoire fut de 10,6%. Les complications locales ont été : 1 abcès de paroi, 1 déhiscence de paroi, 2 fistules biliaires et 2 hémorragies sur trocart. Les complications générales furent surtout pulmonaires (3) et une infection urinaire. La mortalité a été nulle. La cholécystectomie coelioscopique paraît mieux tolérée que la cholécystectomie par laparotomie. Elle est grevée de peu de complications chez le sujet âgé et permet de réaliser un traitement curatif de la lithiase biliaire compliquée ou non.