Le cycle cellulaire est contrôlé par l'expression séquentielle des cyclines et leur combinaison avec les « cyclin dependent kinases » (CDK). De nombreuses études in vitro et in vivo ont maintenant démontré qu'une accumulation inappropriée des cyclines (D, E et A) dans des cellules, qu'elle soit secondaire ou non à des réarrangements chromosomiques, pouvait participer à la transformation cellulaire. Ces études impliquent donc le rôle de ces cyclines en carcinogénèse humaine.