Les auteurs rapportent un cas d'insuffisance hépatocellulaire mortelle chez un jeune homme de 19 ans traité par le valproate de sodium (VPA) à la dose de 25 mg/kg pour un petit mal. Cette hépatotoxicité s'est manifestée avec un délai de 4 semaines par des signes généraux (asthénie, anorexie, nausées) et une encéphalopathie hépatique puis un coma; le décès est survenu rapidement. Sur le plan biologique, les perturbations des tests hépatiques étaient majeures avec une baisse des facteurs de coagulation. L'étude anatomo-pathologique du foie a objectivé l'association d'une nécrose centro-lobulaire étendue, d'une stéatose et d'une fibrose. Le mécanisment de cette insuffisance hépatocellulaire demeure obscur. Les auteurs tracent enfin les grandes lignes de la prévention de cette hépatotoxicité.