Au cours des dix dernières années, de nombreux peptides, les neuropeptides, ont été identifés dans les fibres nerveuses sensitives, parasympathiques et sympathiques innervant les voies aériennes supérieures et inférieures chez l'homme et l'animal. Les tachykinines sont des neuropeptides du système nerveux sensitif: la substance P est libérée localement lors de la provocation allergénique chez le patient atteint de rhinite allergique et induit une obstruction nasale. Comme la neurokinine A, autre tachykinine des fibres C sensitives, la substance P induit une augmentation de la perméabilité vasculaire et un recrutement de cellules inflammatoires, mimant ainsi partiellement la réponse nasale à l'antigène.