La survenue d'une bradycardie sinusale, chez 10 adolescents séjournant dans la section diététique d'une maison sanitaire pour cure d'amaigrissement, a conduit à une recherche étiopathogénique. Il s'agissait d'adolescents âgés de 10 à 15 ans, qui avaient des pertes de poids s'échelonnant entre 8 et 24 kilogrammes en 8 à 23 semaines. Une cause médicamenteuse ou toxique a été écartée devant l'absence de prise de médicament à effet bradycardisant, et la négativité des recherches toxicologiques dans le sang et les urines. Une cause infectieuse a été évoquée, sur la constatation d'une rhinopharyngite chez 8 adolescents sur les 10, quelques semaines avant la découverte de la bradycardie, mais ce diagnostic n'a pas été retenu devant l'absence de signes infectieux ou inflammatoire, et la négativité des sérologies virales. La cause nutritionnelle a donc été retenue comme la plus probable, tous les adolescents ayant suivi un régime hypocalorique inférieur ou égal à 1 350 kcal/j. Cette hypothèse est soutenue par l'observation d'arythmie cardiaque rencontrée lors de régimes à très basses calories, ayant entraîné des morts subites dans les années 1970, et liée essentiellement à la valeur biologique des protéines du régime, sa durée et le poids initial des sujets. De plus, la bradycardie est une observation courante lors de régimes hypocaloriques ou d'anorexie mentale, et doit être considérée plus comme un phénomène d'adaptation à l'hypométabolisme qu'une vraie atteinte cardiaque. Ainsi, lors de restriction calorique dans une cure d'amaigrissement, par exemple, la valeur biologique des protéines du régime et le statut minéral doivent être pris en considération et, bien que la survenue de bradycardie soit fréquente et ne nécessite pas de traitement spécifique, elle justifie la surveillance régulière du rythme cardiaque et le ralentissement de la perte pondérale.