Des patients hommes de la quarantaine en particulier, fumeurs, atteints de neuropathie optique axiale rétrobulbaire par consommation excessive de vin ordinaire et/ou de bière et/ou d'alcool présentaient un abaissement du taux sanguin du zinc mais aussi une élévation de la plombémie et une diminution de l'activité d'une enzyme plomb et zinc indépendant, l'ALA-déshydratase. Un essai thérapeutique en double insu par du sulfate de zinc normalise le taux de zinc sérique et entraîne une amélioration significative du scotome central étudié à l'analyseur de Friedmann (5°) chez les patients morts.