Après un rappel historique de ce qu'a été l'écriture et son apprentissage au cours des siècles, cet article décrit et analyse les diverses tendances pédagogiques, traditionnelles et récentes en matière d'écriture. La partie principale comporte l'observation de trois grandes sections de maternelle, de leurs différentes approches du langage écrit (préparation à l'apprentissage, apprentissage formel et traditionnel, ou construction d'un code écrit autonome, propre à la classe).