Il existe une authentique pathologie nutritionnelle de l'adulte vivant dans la zone sahélienne. Elle est la conséquence d'une consommation alimentaire acceptable sur le plan calorique ou énergétique, mais rendue médiocre par certains déficits en protides, oligo-éléments et vitaminés. Cette pathologie est répandue dans ses formes infracliniques décelables seulement par des enquêtes systématiques. Mais elle est également très fréquente dans ses formes patentes dont la plus typique et la plus fréquente est l'anémie nutritionnelle.