En une trentaine d’années, les moustiquaires imprégnées de pyrétrinoïdes se sont imposées en protection personnelle et en santé publique comme un moyen de prévention du paludisme. Un des acteurs de ces découvertes présente un panorama des moustiquaires imprégnées d’insecticide et apporte ici son témoignage, se fondant particulièrement sur les circonstances et les états d’esprit qui ont prévalu dans les années 1980, décennie cruciale pour ces avancées qui ont servi l’humanité. C’est en 1983 qu’a été réalisée la première expérimentation testant l’effet des moustiquaires imprégnées de pyréthrinoïdes et qui a mis en évidence l’impact de cette méthode sur la réduction de la transmission du Plasmodium. Cette découverte a été faite dans une station expérimentale de terrain au Burkina Faso montrant que chacun des nombreux paramètres entomologiques mesurés allait dans le sens d’une nette réduction du contact moustique–humain. Quelques années plus tard, toujours au Burkina Faso, il a été montré que les moustiquaires imprégnées, utilisées massivement dans un village, réduisaient la longévité et la capacité vectrice de la population de moustiques, à tel point que ces moustiquaires agissaient comme un moyen de lutte antivectorielle. Ces recherches ont toutes été effectuées par des chercheurs de l’Office de la recherche scientifique et technique outre-mer, devenu Institut de recherche pour le développement, dans le cadre du centre Muraz de l’Organisation de coordination et de coopération pour la lutte contre les grandes endémies, en bénéficiant de l’appui scientifique et financier de la Division de la biologie et de la lutte contre les vecteurs de l’Organisation mondiale de la santé.