La future drogue active devra être atovique pour les cellules de l'hôte: elle devra inhiber le trypanosome quel que soit sa forme et l'atteindre quel que soit son site ― pour cela elle devra franchir la barrière hémo-méningée et diffuser avec une concentration correcte dans le liquide céphalorachidien et dans les espaces interstitiels. L'élaboration d'un vaccin se heurte à la propriété qu'ont les trypanosomes de modifier continuellement leur visage antigénique.