On estime que cinquante millions à un milliard de personnes souffrent d'anémie à travers le monde. Les enfants représentent l'essentiel de cette population: ils sont les plus vulnérables sur le plan nutritionnel et ils constituent la majeure partie de la population des pays en voie de développement. La prévalence de l'anémie dans la population pédiatrique varie suivant les régions entre 15 à 25 p. 100 (Amérique latine, Indonésie) et entre 70 à 80 p. 100 (Afrique subsaharienne, Indes). L'anémie résulte de carences multiples.