Le Service de santé des armées français a une longue tradition de lutte contre le paludisme. Plusieurs membres de ce corps ont, au cours du XIX siècle, fait des contributions essentielles à la lutte contre la maladie. Maillot a ainsi révolutionné la prise en charge thérapeutique pendant la conquête d'Algérie, et c'est Laveran qui, dans le même pays, a découvert le parasite. Cette tradition s'est poursuivie au début du xx^e siècle sous l'impulsion du même Laveran et des frères Sergent, sur le front d'Orient, en Macédoine grecque. Le vaste plan de lutte coordonnée, mis en œuvre sur ce front à partir de 1917, a contribué à délivrer les « poilus » du paludisme, et leur a ainsi permis d'écrire l'une des pages les plus glorieuses de la Grande Guerre, par leur victoire su r l'armée bulgare, qui capitulera en septembre 1918.