A partir des constatations faites au cours de la maladie sérique, le rôle des complexes immuns circulants a souvent été considéré comme essentiel dans la pathogénie des angéites nécrosantes et des glomérulonéphrites expérimentales. En fait, la plupart de ces angéites expérimentales seraient dues à la formation in situ de complexes immuns. De plus, le rôle de l'immunité à médiation cellulaire, encore mal étudié, pourrait être important. Chez l'homme, le rôle respectif des complexes immuns circulants, des complexes immuns formés in situ et de l'immunité à médiation cellulaire reste mal connu.