Les patients insuffisants rénaux chroniques présentent une mortalité qui dépasse largement le taux prédit par les facteurs de risque cardiovasculaire classiques. Un déficit en vitamine D, hautement prévalent dans cette population, est également associé de manière indépendante à la mortalité. Une meilleure compréhension de la physiologie de la vitamine D a permis de mettre en évidence les fonctions dites «extrarénales» de cette vitamine. Par ses effets cardiovasculaires par exemple, la substitution en vitamine D pourrait fonctionnellement participer à la réduction de la mortalité dans l'insuffisance rénale. Cet article fait la synthèse des connaissances sur la vitamine D dans l'insuffisance rénale chronique et propose des recommandations sur le dépistage et la substitution en vitamine D dans cette population à risque.