Le phytoplancton marin a été étudié en janvier et juillet 2002 au niveau de quatre radiales disposées aux latitudes 32°30′N, 29°N, 24°30′N et 24°N, sur la côte atlantique marocaine. Le nombre total d’espèces recensées dans cette zone s’élève à 142 taxons. La richesse spécifique maximale aussi bien en hiver qu’en été a été enregistrée aux environs de Dakhla (24°N). La variabilité spatio-temporelle de la structure des peuplements dans chaque radiale a montré que les peuplements côtiers sont les plus structurés et riches en espèces. La variation verticale de la richesse et de la diversité spécifique a révélé une homogénéité entre les différents niveaux bathymétriques. En termes de densité, le sud est plus productif que le nord de la zone d’étude ; cela est dû à la présence quasi permanente de l’upwelling au sud de l’Atlantique marocain. La distribution bathymétrique des densités a été plus hétérogène pendant la saison chaude, caractérisée par une activité d’upwelling plus intense qu’en saison froide. Les espècesThalassionema nitzschioides, Asterionellopsis glacialis, Melosira, ChaetocerosetLeptocylindrus minimusconstituent des indicateurs des courants ascendants froids « Upwellings ».