Les drogues de synthèse comprennent, entre autres, les cannabinoïdes de synthèse et les cathinones synthétiques. Encore appelées designer drugs, party drugs, club drugs, légal highs, elles sont associées à des événements festifs publics ou privés. Ces substances touchent surtout une population jeune dans un contexte de polyconsommation. Les cannabinoïdes de synthèse vont mimer les effets du cannabis. Les cathinones substituées (méphédrone, méthylone, MDPV, NRG-1) sont des drogues aux propriétés amphétamine ou cocaïne-/Ae. L'absence de risques légaux, la facilité d'obtention des produits, le faible coût, la diffusion rapide de ces nouvelles drogues via Internet sont les principaux critères attirant le consommateur. Les conséquences sanitaires aiguës et chroniques de ces drogues, leur potentiel addictif ne sont pas négligeables. Il existe encore peu de données épidémiologiques, animales, pharmacologiques, cliniques et thérapeutiques concernant ces substances. Il faut poursuivre les travaux de recherche en ce sens.