La BPCO est reconnue aujourd’hui comme une maladie inflammatoire du tissu bronchopulmonaire, souvent associée à des marqueurs de l’inflammation dans le sang circulant et à des co-morbidités extrarespiratoires. L’exemple de la protéine C-réactive (CRP) comme marqueur de cette inflammation systémique, son association avec certains phénotypes de la BPCO, son lien avec les comorbidités cardiovasculaires et autres, sa composante génétique sont discutés sur la base des nombreuses études récentes qui lui ont été consacrées. L’effet des traitements émergents qui pourraient influencer cette inflammation systémique, comme par exemple les statines, est également abordé. Le traitement de la BPCO ne doit plus se limiter à tenter d’améliorer l’obstruction bronchique, mais devra de plus en plus s’attaquer aux effets systémiques, inflammatoires de la maladie.